夕刻。執務を終え、宮殿の回廊を歩くジュリアスに付き従うオスカー。今日は人通りが少ない。絶好の機会だ。 (この前は勢いでやって怒られたが‥‥今日は違う。あくまで計画的に、だ) 歩幅を詰め、肩越しに覗き込むように顔を寄せる。…

書類の束を片付ける音だけが、静かな執務室に響いていた。ジュリアスは粛々と羽ペンを走らせ、机の左端に置かれた山を右端の山へと移していく。オスカーはその隣で、完成した文書を分類し、印章を押す作業を手際よく進めていた。 普段な…

「どうした、いつもの坊やらしくないじゃないか」 ある夕刻、炎の守護聖の執務室。相談があるんですと、突然訪ねてきた風の守護聖。俯くその様子は、明らかに普段の彼ではない。 「はあ…やっぱりそうですよね」 大きなため息をつき、…

オマケ(ピロートーク) パチ、と。時折、薪の爆ぜる乾いた音が静かなリビングに響く。 大きな暖炉の前。柔らかく、長い毛足のラグの上。肌触りのよい毛布に包まれ、揺らめく炎の光が、壁と天井に淡い影を描いていた。 ――「古びた小…

まだ朝もやの立ちこめる、ひんやりと澄み切った空気の中を、規則正しい蹄の音が切り裂いていく。湿り気を帯びた土の匂いと、森から流れ込む冷たい風。空は白み始めたばかりで、世界はまだ完全に目覚めてはいなかった。 オスカーは馬上で…